Es en el siglo XVI, bajo reinado de Carlos I de España (primer Habsburgo que gobernó), cuando España logra su máxima expansión en Europa, alcanzando territorios que hoy pertenecen a Francia, Países Bajos, Bélgica, Luxemburgo, e Italia. Carlos I, que reinó en España entre 1516 y 1556, unió en su persona las coronas de Castilla, Aragón y Navarra; además del Sacro Imperio Romano Germánico, donde gobernó como Carlos V entre 1520 y 1558. Sin embargo fue bajo reinado de Felipe IV (1621 a 1665) y su hijo Carlos II (1665 a 1700) cuando España pierde la mayor parte de estos territorios. La casa de los Habsburgo siguió empeñada hasta el fin de sus días en enviar tropas españolas para la defensa de los territorios austro-húngaros, unas tierras cuyo mantenimiento durante apenas 2 siglos costó dinero y sangre a los españoles.
¿No habría sido más rentable concentrar nuestros esfuerzos en el mantenimiento y expansión del territorio por tierras americanas y africanas? ¿No hubiera interesado a Carlos II (y a España) resolver el problema de su sucesión, en lugar de seguir ofuscado con el mantenimiento de unas tierras que ya se podían dar por perdidas?
Pérdidas en Europa (1659-1856):
La mayoría de los territorios europeos españoles se perdieron en 1713, mediante la paz de Utrecht.
1659. Rosellón. Actual sur de Francia, entre Andorra y el Mediterráneo.
1679. Franco Condado, en la zona centro-oriental de Francia.
1700. Territorios de la casa de Habsburgo: Austria, Hungría y Bohemia (hoy República Checa, Austria, Hungría, partes de Eslovaquia y Alemania.
1711. Países Bajos Españoles, actuales países de Bélgica, Luxemburgo y Países Bajos, así como algunos territorios del actual norte de Francia, como Artois.
1704. Ciudad de Gibraltar.
1714. Ducado de Milán (Milanesado) en el norte de Italia.
1734. Reino de Nápoles, actual sur de Italia, junto con las islas de Sicilia, Cerdeña y Malta.
1856. Se acuerda con Francia el reparto del río Bidasoa, cediendo la mitad de éste, incluidas todas sus islas.
Recordar que entre 1580 y 1640 se entienden Portugal y España como un mismo Imperio, por lo que podemos decir que en 1640 se pierde Portugal.
España en la época de Carlos I (1516-1556)
Fuente: bachiller.sabuco.com
España en la época de Felipe II (1556-1598)
Fuente: bachiller.sabuco.com
España en la época de Felipe IV (1621 a 1665)











